不自覺的約束

「找新工作一定會非常困難。」這話出自一個完全不同領域、人脈圈也不同，而且十年沒找過新工作的人。 「你至少要在這家公司待滿兩年才對。」這話出自不用天天上班的人。 我們很容易把朋友、同事、媒體一再重複的訊息當成真理，尤其當那些訊息正好符合我們「害怕迎向挑戰」這種天性的時候。 即使某些信念已經不再正確（或者從來就不正確），我們依然很容易依循那些信念過日子。許多實驗已經證實了這點。研究人員發現，我們有時會產生一種習得無助感（learned helplessness）──我們適應了最初的一套條件，後來即使條件改變了，我們的行為仍然像原來的條件依然存在那樣。 以下是一個說明這個現象的常見例子：研究人員把跳蚤放在玻璃罐裡，跳蚤幾乎立即就跳出來了。接著，研究人員蓋上蓋子，跳蚤繼續往上跳，撞到蓋子。最後，研究人員移除蓋子後，跳蚤仍繼續跳，但只跳到蓋子的高度。儘管蓋子已經不在了，跳蚤仍然將自己限制在原本有蓋子的地方。 水星熊並不是說我們的自主性跟罐子裡的跳蚤一樣有限，但我們確實很容易用過去的經驗來衡量現在與未來。從某個角度來看，這很明智，不是嗎？如果你發現吃太多甜食會讓你容易疲倦和頭痛，下次看到甜食時，你就不會吃那麼多。我們之所以會迴避不愉快的感受，不僅是出於實際考量，也符合我們先天想要避開痛苦的生物本能。 但是，當我們過去的信念不再有效或適用時，問題就出現了。你需要去觸碰看看你遇到的每個「瓶蓋」，別讓那些已經不存在的舊限制繼續影響你現在的生活。 你的人生中是不是也有一些過往限制已經不復存在，你卻依然將它們帶入現在的生活？這些限制聽起來通常像是「我不能______，因為______」，或是「我不夠______所以不能______」，又或是「我一定要______」。比方說，「我不能搬到某個地方去打工」、「我沒有足夠的經驗去投資股票」、「我一定要存夠多少錢才能辭職」。說真的，是誰說的？這些規則是誰定的？當你了解這些限制的來源時，就更容易擺脫它們。 有太多人不會隨著時節的更迭，重新檢視那些約束我們的限制。我們覺得五年前別人對我們說的話到現在依然正確，儘管我們已經不是五年前的自己，而且說不定當初那些話本來就是錯的。 當你開始拆解那個阻止你改變的心理牢籠，水星熊建議你質疑一切。你並非身在最無助的處境，並非無計可施。若你總是受困於舊限制中，你永遠不會超越現在的自己。